Du théâtre à Richelieu
Présentation compagnie
La cie Gai Saber puise son origine dans l’histoire singulière de la cité de Richelieu, largement méconnue en Indre et Loire. Ville dite "nouvelle", Richelieu fut bâtie de toutes pièces au XVIIe siècle, sur ordre du Cardinal de Richelieu, avec pour ambition d’attirer la noblesse de son temps et d’y installer un centre de pouvoir étatique à la mesure de ses desseins politiques.
Symbole de cette ambition, un immense château fut édifié, mobilisant les meilleurs artisans de l’époque, accompagné d’une ville conçue selon un plan d’urbanisme novateur. Ce chef-d’œuvre architectural, autrefois considéré comme l’un des plus beaux châteaux d’Europe, a malheureusement disparu au fil des siècles. Abandonné, puis démantelé pierre par pierre par les descendants du Duc de Richelieu, il n’en subsiste aujourd’hui que quelques éléments : les murs d’enceinte du parc et un ancien manège, désormais appelé le Dôme, ultime vestige d’un passé prestigieux.
C’est dans ce cadre historique et patrimonial que le projet du festival a vu le jour. Ancré dans un lien personnel fort avec le lieu — transmis dès l’enfance à travers des promenades familiales et nourri par une fascination pour l’histoire du site — ce projet a pris forme en 2022, au sortir de la crise sanitaire.
Une rencontre décisive avec Clio Baran a marqué un tournant : ensemble, nous décidons de concrétiser cette ambition.
La première édition du festival s’articule autour d’un choix symbolique : Le Malade Imaginaire de Molière. L’année 2022 célèbre à la fois les 400 ans de l’investiture de Richelieu au cardinalat et les 400 ans de la naissance de Molière — une coïncidence porteuse de sens. Sous la direction artistique de Cressida Brown, la production rencontre un large succès, posant ainsi les bases d’un projet pérenne.
C’est dans cette dynamique que naît, la même année, la Compagnie Gai Saber, porteuse de la vision artistique et culturelle du festival.
À travers ce projet, nous souhaitons partager notre passion pour le théâtre, en y inscrivant une programmation exigeante, accessible et ancrée dans le territoire.
Les espaces de jeux
L’ESPACE 28
Notre réflexion initiale portait sur le parc de l’ancien château du Cardinal de Richelieu, un lieu emblématique par son histoire et son ampleur. Toutefois, après une analyse approfondie des contraintes logistiques et des besoins spécifiques liés à une première initiative, notre choix s’est orienté vers un lieu plus adapté: l’Espace 28, un hôtel particulier remarquable situé en cœur de ville.
Anciennement propriété de Gérard Klein, cet édifice appartient aujourd’hui à la municipalité, qui l’a reconverti en musée. Ce cadre intimiste et chargé d’histoire s’est révélé particulièrement propice à l’émergence de notre projet. C’est ainsi, dans la cour intérieure de ce lieu d’exception, qu’a vu le jour en 2022 notre première production: Le Malade Imaginaire.
Chinon et la Collégiale Saint Mexme
Après le succès du Malade Imaginaire nous sommes très vite intérèssé par un autre lieu non loin de Richelieu, la ville de Chinon, elle aussi chargée d’histoire. Dès notre deuxième années nous sommes amené à nous produire dans la Collégiale Saint Mexme, endroit vieux de plus de mille ans.